De omgeving van Montfage
Bij gebrek aan aanwezigheid in Frankrijk ben ik maar alvast begonnen met informatie verzamelen over de omgeving van Montfage. De omgeving is prachtig, maar nog niet heel helder gedigitaliseerd. Gemeentes werken met privé emailadressen en veel websites zien er meer uit als de voorpagina van een fysieke krant. Op afstand is het dus lastig om een indruk te krijgen van hoe prachtig het rondom het domein is. Het loont dus wel om een eigen pagina te maken voor onze bezoekers!
Het landgoed maakt deel uit van een streek waar geschiedenis niet alleen in boeken te vinden is, maar letterlijk zichtbaar is in het landschap. Binnen relatief korte afstand van Montfage liggen tientallen kastelen, bastides en dorpjes. Dit is het typische Frankrijk uit de film. In deze regio sta je er letterlijk middenin. Als je bij Montfage bent, zijn al deze geweldige plekken binnen een kwartier tot een half uur te vinden. En je krijgt er onderweg geweldige uitzichten bij cadeau.
Natuurlijk zijn er de kastelen. Sommige groot en indrukwekkend (Biron), andere verscholen tussen de bomen (onze buren bij Ladausse) of in een smal bergdal (Gavaudun). Elk met zijn eigen verhaal, variërend van middeleeuwse verdedigingswerken tot elegante landhuizen die generaties lang door dezelfde families werden bewoond.
Tijdens een korte rit kom je ook door eeuwenoude dorpen waar de tijd soms stil lijkt te hebben gestaan. Smalle straatjes, oude kerkjes, marktplaatsen waar al sinds 600 jaar op hetzelfde tijdstip de markt plaatsvindt. In Monflanquin bijvoorbeeld op donderdagochtend: alleen tijdens de tweede wereldoorlog is ooit een donderdag overslagen. Dit zijn geen toeristische attracties, het is hier al die tijd al het dagelijks leven.
Daarnaast is er de natuur. Uitgestrekte bossen, glooiende heuvels, rivierdalen en wandelroutes die je soms urenlang kunt volgen zonder veel andere mensen tegen te komen. Juist die combinatie van natuur en geschiedenis maakt dat wij helemaal gevallen zijn voor deze streek. Het landschap vertelt hier net zo goed een verhaal als de gebouwen. Tegelijk is het relatief onontdekt. De bewoners zijn blij met toeristen en de markten en kastelen worden niet overspoeld met mensen.
Het voelt authentiek, want dat is het ook. We restaureren niet alleen een plek. We worden langzaam onderdeel van een landschap dat al generaties lang in beweging is.
De komende tijd willen we daarom niet alleen de ontwikkelingen op Montfage delen, maar ook meer laten zien van de bijzondere plekken in de omgeving. Van kastelen en historische dorpen tot wandelroutes, markten en verborgen hoekjes die je anders gemakkelijk voorbij zou rijden. Dat breiden we nog uit met gastronomische uitjes, activiteiten voor kinderen, wat je kunt doen buiten het seizoen… zo veel te vertellen.
PS. Het is je misschien al opgevallen, de website stapt over op engels. Dat komt vooral omdat onze familie uit Australië het ook leuk vindt om mee te lezen. Nederlandse lezers kunnen dat ook prima volgen. De blog blijft nog even in het Nederlands.
