DEEL 2 — Verhuizen naar Frankrijk met kinderen: onze eerste week

We wonen in Frankrijk! Een week geleden was het zover. Na maanden plannen, regelen, opruimen en ons verheugen, wonen we nu echt in Frankrijk. Met z'n vieren. Met twee kinderen van 4 en 6 jaar. In een chalet bij ons project, een unieke omgeving en een compleet nieuw dagelijks leven.

Het voelt een beetje alsof we twee weken geleden opstijgen en de landing nu is ingezet. We waren eerst nog een week op de camping, maar nu zitten we er dan echt. En om het nog spannender te maken: we hebben geen water en geen elektriciteitsaansluiting. We verwachten dat dit binnen een week wel geregeld gaat zijn. Voor nu gebruiken we een paar uur per dag een generator, en flessenwater. Het voelt een beetje als Litte House on the Prairie.

De eerste indruk van Frankrijk

Onze eerste week zit vol nieuwe indrukken. Het is nu niet meer vrijblijvend hier. De mensen die we ontmoeten, de omgeving: hiermee moeten we het de komende jaren gaan doen.

Wat ons meteen opviel: Fransen zijn beleefd. Dat zit er nu eenmaal ingestampt. En dat merk je op de Franse camping. Er wordt niet geschreeuwd, geruzied, herrie gemaakt. Er hangt één bordje bij het zwembad wat wel en niet mag, en dat is genoeg. Dat lijken me prima gasten voor ons project.

We genieten nu vooral van de rust. Bij ons huisje hoor je alleen geluiden van de natuur - als de generator uitstaat. Een arend, een haan, wind door de bladeren. Het is ook hard werken om ons te installeren. De mobilhome moest nog helemaal gepoetst en ingericht worden, de buitenruimte een soort van tuin. We zijn al begonnen met de eerste klus: het ingraven van de waterleiding.

We proberen ons aan te passen aan het Franse ritme, maar dat is wennen. Ik heb al zeker 3x voor een dichte winkel gestaan om 13.30. Winkels zijn dicht tussen 13.00 en 14.00, soms langer. Sinds een paar dagen lukt het om zelf ook warm te lunchen, dat is eigenlijk ideaal. ’s avonds niet hoeven koken heeft ook zijn voordelen.

Verhuizen naar Frankrijk met kinderen: hoe gaat het met hen?

Voor ons was natuurlijk een van de belangrijkste vragen: hoe zouden de kinderen deze verhuizing ervaren? Onze kinderen van 4 en 6 jaar vinden het leuk. Overdag spelen de kinderen buiten met beestjes, ze maken een spel van materiaal dat ze vinden, ze luieren in de hangmat. Ze slapen uit tot 8.30 :) De schermtijd is 0, want we hadden geen internet en nu doen we alsof dat nog steeds zo is.

Het is een bijzondere vakantie op een bijzondere plek. Het nieuwe ritme is wennen en dat leidt natuurlijk ook af en toe tot wrijving. Ze hebben elkaar gelukkig helemaal gevonden, de helft van de tijd. Ze praten veel over het missen van vriendjes. We videobellen wel af en toe, maar dat maakt ze onrustig. Ze hebben hun klassenfoto’s en de cadeaus die ze op hun afscheidsfeest kregen op hun kamer. Binnenkort maken ze al kennis met hun nieuwe klasgenootjes, dat is weer een nieuwe fase.

Onze eerste tips voor gezinnen die willen emigreren

We zijn zelf pas een week hier, dus we hebben zeker niet alle antwoorden. Maar we hebben wel al heel veel meegemaakt in ons emigratieproces. Dit hebben we tot nu toe geleerd:

• Over Frankrijk: het is een sociaal land. Het sociale netwerk is super belangrijk. Als je iets wil, zeker verbouwen, vertrouw dan op de mensen in de omgeving. Zij kennen elkaar al en zullen je helpen. Lees niet te veel op Facebook.

• Veel dingen werken verrassend hetzelfde als in Nederland. Als je iets koopt dat je nog moet verbouwen, heb je ongeveer dezelfde vergunningen nodig. In Nederland mag je ook geen camping beginnen in je achtertuin, in Frankrijk kan dat dus waarschijnlijk ook niet ;) Door met de burgemeester te overleggen voordat je iets koopt, kun je erachter komen wat er mogelijk is.

• Het kost veel tijd om naar een nieuw land te verhuizen met kinderen. Neem de tijd om goed af te sluiten in Nederland en om goed te landen op je nieuwe plek. De zomervakantie is een ideaal moment.

• Neem je kinderen mee in het proces, maar niet te veel. Ze kunnen zich niet maandenlang voorbereiden, want vooral voor kleine kinderen is het lastig om te begrijpen wat er gaat gebeuren. Een paar weken is genoeg. Bereid je erop voor dat je kinderen wat extra emotionele ondersteuning nodig hebben.

• Zorg dat je de taal een beetje begrijpt. Een taal zegt veel over de cultuur van een land. Door erover te leren, leer je hoe woorden gebruikt worden en wat mensen normaal vinden. Als je de taal helemaal niet spreekt, begrijp je de mensen waarschijnlijk ook niet als ze Engels spreken.

• Je kunt je nooit helemaal voorebreiden. Als je het graag wil, dan weet je alleen of het wat is, door het te proberen.

Dit is nog maar het begin

Verhuizen naar Frankrijk met kinderen is een enorme stap. Voor ons is het avontuur nu echt begonnen. We weten nog niet hoe de komende maanden eruit gaan zien. Hoe snel we ons thuis zullen voelen, hoe de kinderen zullen wennen op school en welke uitdagingen er nog op ons wachten bij de verbouwing. Eén ding weten we zeker: we zijn begonnen aan een heel nieuw hoofdstuk. En natuurlijk nemen we jullie graag mee. Wordt vervolgd...

Nieuw hier? Lees hier deel 1: verhuizen naar Frankrijk met kinderen, waarom wij deze stap zetten.