Eerste bezoek aan onze ruïne in Monflanquin
We zochten al langer naar een nieuw avontuur. Maar ons avontuur in Frankrijk kreeg echt vorm tijdens ons eerste bezoek aan de ruïne in Monflanquin, afgelopen oktober. Tot dat moment leefde alles vooral in ideeën, plannen en gesprekken over een ander leven. Dit bezoek maakte het tastbaar. Het voelde als het startpunt van iets groots — een plek met geschiedenis, karakter, en ruimte om een nieuw leven op te bouwen.
Op weg naar onze plek in Zuidwest-Frankrijk
We gingen op roadtrip door Zuidwest-Frankrijk om verschillende projecten te bekijken, en deze ruïne was de eerste. Vanuit Nederland reden we rechtstreeks naar de afspraak met de makelaar. We ontbeten in Bergerac en reden daarna door de uitgestrekte wijnvelden, over slingerende Franse weggetjes richting Monflanquin.
Bij aankomst viel meteen de magie op: de slingerende oprijlaan, de verroeste ketting, en bovenaan een statige toegang tot de binnentuin. Het voelde alsof we een verborgen landgoed ontdekten, een lang vergeten plek. Terwijl we over het terrein liepen, schoot er een ree over het perceel. Zo begon het: een mysterieuze plek die ons uitnodigde om te ontdekken en te dromen.
De ruïne ontdekken
Toen de makelaar arriveerde, begonnen we aan de rondleiding. Het was moeilijk om scherp te zijn na een nachtje doortrekken, maar we deden alledrie ons best. Handen en voeten, Engels en Frans, overal even opletten. Wat we zagen was rauw en eerlijk: ongedierte, een drassige vijver, een open waterput, ingestorte vloeren. Tijdschriften uit de jaren zestig lagen nog verspreid, sporen van vandalisme.
Tegelijk voelden we de charme van deze plek. De indeling: de torens op de hoeken, langgerekte schuren, twee binnenplaatsen. Alles op een heuvel, overzichtelijk en toch besloten. Hier voelden we het verleden, maar ook de ruimte om iets nieuws te creëren. De potentie was onweerstaanbaar.
Historie, verval en potentie
Het voorhuis was in 2014 uitgebrand, maar de achterliggende gebouwen waren verrassend goed bewaard gebleven. Tijdens het rondlopen luisterden we naar de makelaar, stelden vragen en maakten aantekeningen. Deze ruïne had het voor ons allemaal: het is de plek waar ons gezin zou kunnen groeien, met ruimte om te spelen, ontdekken en te leven in de natuur voor ons allemaal. Zoals veel generaties daarvoor al hadden gedaan op die plek.
Na dit eerste bezoek maakten we een tour door een groot deel van Zuid-Frankrijk en bekeken we deze plek nog twee keer. In talloze avonden met Franse kaasjes en wijn bespraken we plannen en mogelijkheden. Steeds weer kwamen we terug bij deze plek, die ons hart had gestolen.
Waarom deze ruïne ons bleef trekken
We bekeken daarna andere huizen en projecten, allemaal verder af, makkelijker en comfortabeler. Maar geen enkele plek had dezelfde magie. De ligging, de verborgen hoekjes, de stilte op een eigen heuvel, en de historie van een gebouw uit 1608 maakten dit uniek. Hier konden we echt een leven opbouwen dat rust, ruimte en inspiratie combineert — een plek voor dagen buiten, voor al onze creatieve projecten en voor alles wat ons gezin dierbaar is.
De droom krijgt vorm
Dit eerste bezoek liet ons zien waar het om draait. Niet alleen het restaureren van stenen, maar het creëren van een leven dat ons past. Hier ontstond onze droom van Domaine de Montfage: een plek met karakter, historie en ruimte om te groeien.
In de volgende blog nemen we je mee naar de eerste concrete stappen richting renovatie: de plannen, keuzes en voorbereidingen. Voor iedereen die droomt van een rustigere, ruimere leefstijl in Zuidwest-Frankrijk, begint het avontuur hier.
