Waarom wij een ruïne in Zuid-Frankrijk kopen
De knoop is doorgehakt: eind januari zetten we onze handtekeningen onder het koopcontract van een ruïne in Zuid-Frankrijk, in de buurt van Monflanquin, net onder de Dordogne. Een beslissing die we niet in één keer namen, we groeiden ernaartoe. Een logische vraag van de mensen die verrast werden: waarom een ruïne kopen in Frankrijk, en waarom juist hier? Het antwoord is niet kort. Het begint bij het gevoel dat het anders kon.
Wanneer het begint te wringen
Samen hebben we internationale roots. We reisden veel, verbouwden de afgelopen dertien jaar meerdere huizen en deelden altijd een liefde voor goed eten, architectuur, cultuur en natuur. Tegelijkertijd zijn we echte thuis-mensen. We wonen nu in Nederland in een fijn huis, samen met onze twee zoons, hond en kat.
Ons leven wordt gedragen door twee veeleisende kantoorbanen. Met een jong gezin, volle agenda’s en dagen die zich aaneenrijgen, begon het steeds meer te schuren. We vroegen ons af: is dit de omgeving waarin we onze kinderen willen laten opgroeien? Wat willen we ze meegeven? En hoe willen we onze tijd besteden — nu, en later?
We houden van oude gebouwen en op elke vakantie kijken we rond. Wat staat hier te koop, welke prijzen? Tijdens de laatste zomervakantie viel het kwartje. Twee weken bleek te kort om bij te komen, weer op elkaar in te tunen, als gezin weer helemaal in balans te komen. Ons dagelijks leven had te weinig van wat voor ons belangrijk is: verbinding, aandacht en betekenis.
Ruimte voor gezin, natuur en creativiteit
Onze kinderen zijn natuurlijk het belangrijkst, dus hun belang staat bij elke keuze voorop. Voor hen is structuur belangrijk, maar ook ruimte. Om te ontdekken, om zichzelf te worden, om gezien te worden. Niet alleen via school, maar ook daarbuiten. Een sabbatical, wereldreis of thuisonderwijs past daar voor ons niet bij. Juist hoe je je tot andere kinderen verhoudt, is een belangrijk onderdeel van je ontwikkeling. En school is niet het enige, maar wel heel belangrijk. Goed onderwijs, inhoudelijk, zodat je de wereld en je eigen plek daarin kent en deze op waarde kunt schatten.
Voor onszelf is ook belangrijk dat er meer ruimte komt voor zingeving. We hebben genoeg diploma’s en genoeg kantoortuinen gezien. Nu is de vraag wat er voor ons echt toe doet. Met onze handen werken, vanuit intentie, iets maken wat we echt mooi vinden. Iets doen wat ‘echt’ is. We hoeven niet het verschil te maken in de wereld, maar we willen hem wel graag mooier achterlaten. Tegelijkertijd is samenwerken en een succesvol bedrijf oprichten ook een grote wens.
Waarom Zuidwest-Frankrijk?
We zochten een plek met warmte, letterlijk en figuurlijk. Een ontspannen cultuur, aandacht voor eten, ruimte om te leven en betaalbare grond. Goed onderwijs, en niet te ver van onze eigen cultuur. Zo kwamen we uit in Zuidwest-Frankrijk.
Deze regio bleek om meerdere redenen goed te passen:
Het klimaat is warm, maar niet extreem
Het onderwijs staat goed aangeschreven
Ruïnes en prachtige oude gebouwen zijn er volop
De lokale cultuur voelt ontspannen én vertrouwd
De afstand tot Nederland is goed te overbruggen
Langzaam kreeg ons plan vorm: een ruïne kopen in Zuidwest-Frankrijk, met grond en ruimte om iets op te bouwen.
Vooruitkijken
Op termijn gaan we hier ook ons bedrijf van maken, wanneer de ruïne is getransformeerd tot een plek waar mensen graag verblijven. Tegelijkertijd willen we onze vaste lasten verlagen door bewuster te leven en te vertragen. Onze dagen zien we straks gevuld met gasten, de moestuin, dieren en creatieve projecten. Hoe dat er precies uit gaat zien, ontdekken we onderweg.
De eerste stappen
Het komende jaar staat in het teken van voorbereiding. Plannen maken, keuzes afwegen en voorzichtig beginnen met de renovatie. We starten met de Bergerie, het kleinere huis op het terrein, waar we zullen wonen terwijl de grote ruïne nog wacht. De allereerste stap is het tekenen van de koopovereenkomst. Daarna volgt het maken van de tekeningen en toestemmingen vragen voor de infra. En daarna… we nemen het maar stap voor stap.
Volg ons avontuur
Dit blog is onze manier om het proces vast te leggen. Geen handleiding, maar een verslag van hoe het is om deze stap te zetten. Volg ons terwijl we, stap voor stap, ontdekken wat het betekent om een nieuw leven op te bouwen in Zuidwest-Frankrijk.
