Waarom wij een ruïne in Zuid-Frankrijk kopen

Waarom we een ruïne kopen in Zuidwest-Frankrijk

De knoop is doorgehakt: eind januari zetten we onze handtekeningen onder het koopcontract van een ruïne in Zuid-Frankrijk, in de buurt van Monflanquin, net onder de Dordogne. Een beslissing die we niet in één keer namen, maar die zich langzaam aandiende. Vaak krijgen we de vraag: waarom een ruïne kopen in Frankrijk, en waarom juist hier? Het eerlijke antwoord is geen one-liner. Het begint bij het gevoel dat het anders kon.

Wanneer het begint te wringen

Samen hebben we internationale roots. We reisden veel, verbouwden de afgelopen dertien jaar meerdere huizen en deelden altijd een liefde voor goed eten, architectuur, cultuur en natuur. Tegelijkertijd zijn we echte thuis-mensen. We wonen nu in Nederland in een fijn huis, samen met onze twee zoons, hond en kat.

Ons leven wordt gedragen door twee veeleisende kantoorbanen. Met een jong gezin, volle agenda’s en dagen die zich aaneenrijgen, begon het steeds meer te schuren. We vroegen ons af: is dit de omgeving waarin we onze kinderen willen laten opgroeien? Wat willen we ze meegeven? En hoe willen we onze tijd besteden — nu, en later?

Tijdens een zomervakantie viel het kwartje. Twee weken bleek te kort om echt te landen, maar lang genoeg om te voelen dat dit niet alleen iets voor vakanties was. We wilden meer ruimte, meer aandacht en meer betekenis in het dagelijks leven. Niet alles anders, maar wel bewuster. Maar hoe, dat bleef de vraag.

Ruimte voor gezin, natuur en creativiteit

Onze zoons staan voorop, dus hun belang staat bij alles voorop. Voor hen is structuur belangrijk, maar ook ruimte om te ontdekken. Niet alleen via school, maar juist daarbuiten. Een wereldreis met thuisonderwijs is voor ons niet weggelegd, we zochten dus een vaste plek. Voor Guillaume was het meteen duidelijk: een renovatieproject in Frankrijk, hoe uitdagender hoe beter. Oude stenen, verval, geschiedenis — daar gaat zijn hart sneller van kloppen. Voor Kim draait het om creativiteit en zingeving. Een plek waar energie naartoe kan, en waar iets kan groeien wat we helemaal zelf maken.

Daaronder ligt een diepere wens: leven met de kinderen, in plaats van erlangs. Dagen waarin hun behoeften en die van ons vanzelf passen. Veel buiten zijn. Verbondenheid voelen — met elkaar, met het huis, met de omgeving en met de natuur. Dat hoeft voor ons niet per se in Nederland te zijn.

Waarom Zuidwest-Frankrijk?

We zochten een plek met warmte, letterlijk en figuurlijk. Een ontspannen cultuur, aandacht voor eten, ruimte om te leven en betaalbare grond. Maar niet te ver van onze eigen cultuur. Zo kwamen we uit in Zuidwest-Frankrijk.

Deze regio bleek om meerdere redenen goed te passen:

• Het klimaat is warm, maar niet extreem

• Het onderwijs staat goed aangeschreven

• Ruïnes en prachtige oude gebouwen zijn er volop

• De lokale cultuur voelt ontspannen én vertrouwd

• De afstand tot Nederland is goed te overbruggen

Langzaam kreeg ons plan vorm: een ruïne kopen in Zuidwest-Frankrijk, met grond en ruimte om iets op te bouwen.

Vooruitkijken

Op termijn hopen we hier ook inkomsten te kunnen genereren, via toeristische verhuur. Wanneer de ruïne is getransformeerd tot een plek waar mensen graag verblijven. Tegelijkertijd willen we onze vaste lasten verlagen door bewuster te leven en te vertragen. Onze dagen zien we straks gevuld met gasten, de moestuin, dieren en creatieve projecten. Hoe dat er precies uit gaat zien, ontdekken we onderweg.

De eerste stappen

Het komende jaar staat in het teken van voorbereiding. Plannen maken, keuzes afwegen en voorzichtig beginnen met de renovatie. We starten met de Bergerie, het kleinere huis op het terrein, waar we zullen wonen terwijl de grote ruïne nog wacht. De allereerste stap is het tekenen van de koopovereenkomst. Daarna volgt het maken van de tekeningen en toestemmingen vragen voor de infra. En daarna… we nemen het maar stap voor stap.

Volg ons avontuur

Dit blog is onze manier om het proces vast te leggen. Geen handleiding, maar een verslag van hoe het is om deze stap te zetten. Volg ons terwijl we, stap voor stap, ontdekken wat het betekent om een nieuw leven op te bouwen in Zuidwest-Frankrijk.